Още в 7.30 часа започна празничната света литургия по повод празника на Велико Търново. По традиция тя беше отслужена в храма „Св. 40 мъченици“ от великотърновския митрополит Григорий. 
Тържествено слово пред всички произнесе кметът на старата столица инж. Даниел Панов. Той припомни славната битка при Клокотница, при която епирският владетел Теодор Комнин е победен от българския цар Иван Асен II. Днес свързваме празника на града именно с триумфа на българската държава през средновековието. 
„Празникът на Велико Търново отдавна е надхвърлил чисто градското си измерение. 22-ри март е празник на българското величие, на силния български дух и най-вече на българщината. Така го е възприемал нашия народ след Освобождението и през следващите десетилетия. Затова преди година пожелахме Велико Търново да получи статут на историческа и духовна столица на България“, каза в словото си кметът Даниел Панов. 
Митрополит Григорий поръси знамената на всички училища в града, както и курсантите от Военния университет. Той пожела на всички да бъдат здрави и да се трудят за развитието на града и България.
Празникът продължи с тържествено шествие от площада пред Царевец до сградата на Общината. В него се включиха ученици от всички училища в града, официалните гости, общественици и граждани на старата столица. В първата редица вървяха учениците, които носеха портретите на търновските благодетели.
Пред Общината Градският духов оркестър изсвири химните на България, Европа и Велико Търново, а под техните звуци бяха издигнати и знамената.
На изградената сцена в центъра на града тържествено слово отново произнесе кметът на Велико Търново. 
„22-ри март е празник на българското родолюбие, така е още от 1889 година, когато в сакралната църква нашите предци за пръв път честват този ден и отправят молитвата към светите 40 мъченици, отдават почит и към благодетелите на старата столица . Още преди 140 години празникът е общонароден по своя характер. Заедно с търновци тогава са депутатите от Учредителното събрание, което е заседавало в нашия град и приело първата българска конституция“, каза в словото си Даниел Панов.
Точно в този час започна и тържествената сесия на Великотърновския общински съвет. Тя беше открита от председателя Венцислав Спирдонов.
„22-ри март е празник, който ни връща към славата, към великите Асеневци. Празник, който ни напомня не просто за битката при Клокотница, а за силата на българския дух и народ“, сподели в словото си Венцислав Спирдонов. Той обяви и тазгодишния Почетен гражданин, а именно президентът на Международния фолклорен фестивал- Емил Павлов. Името му беше гласувано единодушно на днешната сесия. Видимо развълнуван Павлов благодари на хората, които са предложили именно той да бъде носител на високото отличие.
„За мен е голяма чест да получа най-високата награда на Велико Търново. Аз приемам тази награда не само за себе си, а и за целия екип. Има един човек, който много щеше да се гордее, това е майка ми, която почина преди два месеца. Това е награда и на нашите ансамбли от Велико Търново. За нас е задължение в бъдеще да продължим устойчиво този фестивал. Гордеем се, че той се превърна в един от най-значимите в света, защото Велико Търново го заслужава“, сподели от сцената на театъра Емил Павлов.
Тазгодишните носители на наградата „Велико Търново“ бяха обявени от заместник-кметът Ганчо Карабаджаков. Това са дългогодишният главен архитект на Община Велико Търново Румяна Брайнова и началникът на АГ отделението в старата столица доц. Светлозар Стойков.
„В краткия човешки живот има дни и събития, които не се забравят. Такъв ден за мен е този. Въпреки че всеки ден се намирам между живота и смъртта, както всеки лекар и това с годините би притъпило чувствата ми, но днес аз се вълнувам. Тази награда не е само за мен, в крайна сметка аз съм труженик на тихия фронт. Тази награда е и за моя екип, за директора на болницата, който гласува доверие на нас, на кмета на Велико Търново и за всички лекари от извънболничната помощ“, сподели д-р Стойков. 
„Покрай всички награди забравяме, че това е нашият празник. Последното му възстановяване е през 1984-та година. По някаква случайност аз бях в групата, която трябваше да реши един празник на квартал да стане празник на целия град. И сега се радвам много, и за наградата се радвам, но най-вече, че този празник се съхрани 35 години. Значи е бил нужен на хората“, каза от сцената архитект Румяна Брайнова.
Сред гостите на днешния празник бяха народните представители Цветан Цветанов, Весела Лечева, Явор Божанков, Валентин Ламбев, Милен Михов и Симеон Симеонов, евродепутатът Ева Майдел, областният управител проф. Любомира Попова, главният секретар на Висшия адвокатски съвет Стефка Баджарова, генералният консул на Русия Андрей Громов, делегати от побратимените градове, представители на различни институции и общественици.
