Семейство Петя Емилова и Веселин Попов – доценти, преподаватели в катедра „Бизнес информатика” към Свищовската академия и членове на Студентско туристическо дружество „Академик”, бяха част от българска група, която предприе изкачване на Килиманджаро – най-високата планина в Африка и най-високата самостоятелно издигаща се планина в света.
На 15 януари те влизат в Национален парк Килиманджаро през Машаме гейт (1800 метра н. в.), един от 8-те входа за 6-те възможни маршрути към върха. За четири дни, през лагерите Машаме ( 2850 м), Шира 2 (3810 м), Баранко (3976 м) и Каранга (3995 м), с едно аклиматизационно изкачване до Лава Тауър (4630 м) , те достигат Косово – 4870 м. В нощта на 19 януари, в 23 часа, започват атакуването на най-висока точка в планината – връх Ухуру (5895 м). Времето е облачно със снеговалеж. Местните планински водачи пеят традиционните си песни за ободряване на групата. Достигат Стела Пойнт – 5756 м, ръба на кратера, в 5:30 часа сутринта, посрещнати от силен насрещен вятър. След около час и половина усилия групата е на връх Ухуру – най-високата точка на континента. Доц. Веселин Попов в 7 часа вече се радва на успеха си, а съпругата му – доц. Петя Емилова, достига до личен рекорд от 5530 м и на тази височина прекратява изкачването си.
Слизането до лагера е без проблем, но имат още един ден надолу по вулканичния склон, съпроводени от тричасов проливен дъжд. В посока към върха те изминават 40 км. Възстановяват силите си с тридневен престой в Занзибар.
„Най-трудно беше в зоната над 5000 метра. Там хипоксията се усеща по-силно и умората тежи”, споделят двамата академични преподаватели, които имат зад гърба си изкачвания на връх Триглав – Словения, връх Митикас – Гърция, връх Бухаид – Етиопия и др. Успехът им на африканския първенец ги кара да обърнат поглед и към други петхилядници. „Вярвам, че ще се справят!” – категоричен е Николай Нейков, секретар на СТД „Академик”, който до момента беше единствения от дружеството, изкачил (през 2008 г.) връх Ухуру, а личния му рекорд е 6400 м, щурмувайки първенеца на Южна Америка – връх Аконка̀гуа (6962 м).
